Misantropolis.
Ник в хорошем настроении вернулся себе на базу. Немного усталый и с вымазанной кровью одеждой, но тем не менее довольный, он зашёл домой. Бросив ключи, он двинулся в главный зал на первом этаже, где его ждали друзья, сидя на диване. Не присаживаясь, он достал из кармана смартфон и положил на стол.
Робин Гуд умер. Вот фото.
Отчитавшись, он пошёл оттирать от футболки кровь, принимать душ, протирать, перезаряжать и затачивать оружие, использованное в последней битве, а также заниматься прочими личными делами. Освободившись, он уже находился в своей комнате. Ему хотелось спать, но слова убитого наёмника почему-то врезались Нику в голову и не уходили оттуда. В последнее время постоянно чувствовалась неприятная нависшая атмосфера тайных заговоров, спрятанных на каждом шагу, и мучительной неопределенности. С этими мыслями Ник встал с кровати, открыл полку, взял оттуда записку с инициалами и тихо, не привлекая внимания остальных, спустился в бункер. Нестера пока не было на базе, и Ник сел за супер-компьютеры. Запустив специальную поисковую программу, которая могла одновременно сканировать сайты на наличие нужной информации, анализировать и сравнивать данные с доступных карт и подключаться к спутнику, а также выполнять кучу других операций, Бёрнед ввел эту загадочную аббревиатуру. Всё, что выбило сначала - было каким-то левым и абсолютно не относилось к делу. Было ощущение, что все данные кто-то удалил или зашифровал. Единственная найденная зацепка была в том, что нашёлся какой-то старый реестр зарегистрированных компаний ещё за далекий 2009 год.
Так вот что. Это какая-то корпорация.
Бёрнед начал копать, исходя из этого. MI сначала расшифровывалось как "Men Installation", но уже к конце года название было изменено и аббревиатура начала означать что-то другое. А вот что - было неизвестно. Сама компания, судя по всему, занималась исследованиями в области химической промышленности. Возможны ли эксперименты с генетикой? Однако, не смотря, на вроде бы успешное финансирование, данные о компании заканчивались уже на лете 2010 года. Также никак нельзя было нарыть имена должностных лиц и заведующих компанией. Это добавляло ещё больше загадок и недоумений. Странно, очень странно. Бёрнед решил посмотреть на карты. Представительское здание было давно снесено, а на том месте уже успели построить новый небоскрёб с новым адресом. Хм. При повторном анализе и подключении к спутнику, вид переключился на Тихий Океан. Но, как только Бёрнед запрашивал более подробное увеличение, картина становилась размытой. Искать среди миллиона островов было нелогично. Вздохнув, Бёрнед подумал. Скорее всего, какой-то глюк спутника.
Поняв, что он пока что бессилен, он лениво зевнул, выключил ПК и направился обратно к себе. Но, на столе осталась записка с этими зловещими буквами. MI...

КОНЕЦ КВЕСТА.

Бёрнед внимательно выслушал Нестера.
Довольно занятно. С одной стороны воздействие тёмной энергии выглядит довольно привлекательно. С другой нельзя говорить с стопроцентной уверенностью, что от неё не будет негативных побочных эффектов. Во всяком случае, нам нужно тщательно изучить этот феномен. Особенно меня интересует одна деталь. Можешь подробнее остановится на этом "Демоне Тьмы"? Кто он, какой силой обладает и где находится?
Далее, Ник решил продолжить разговор и затронуть тему рейда.
На счет рейда - да, был грандиозный рейд. Массовая хакерская атака, а также атака на место с массовым выпилом людей.
Отлично. Это меня радует. Что это было за место? И какая польза организации от этой атаки?
Затем, лидер команды поинтересовался делами в Альянсе.
Как идёт формирование сателлитной организации? Есть какие-либо успехи? Случаев неповиновения не было?

NEW QUEST.

В данный момент Ник сидел в наушниках и слушал новый альбом немецкой треш группы "Kreator", под названием "Gods Of Violence", который поставил на повтор, так как он, на его взгляд, заслуживал наивысшей оценки за последнее время. Также он гадал, чем бы заняться, и куда совершить рейд. Ему хотелось новой практики. Бёрнед, хотел вновь поэксперементировать и испытать свои силы, решив использовать тактический призыв демонических существ в предстоящем набеге. Но, всё было не так просто... Он поднялся по лестнице и открыл ключом дверь, зайдя к себе.

***

Личная комната Бёрнеда, располагавшаяся на втором этаже, в крайней северо-западной части, пожалуй, была наибольшей среди комнат остальных участников команды. Это вызвано было тем, что сами покои больше походили на мини-музей артефактов и магических предметов, где, если покопаться, можно найти практически всё, что душе угодно. Тут постоянно царила полу-темень, создающая особую атмосферу, отрывную и замкнутую от всего мира, и заставляющую думать, что ты находишься не на базе, оборудованной под военные цели, а в стенах средневекового замка. Впрочем, по другому и не могло быть у настоящего чернокнижника. Место, где он мог отдохнуть и разобраться в себе, изучить что-то новое и просто продуктивно поработать, продвинувшись в своей оккультной деятельности. Чтобы ничего не мешало этому, Ник сидел с закрытым шторами днём и открывал их в позднее время, чтобы вдоволь насладиться ночной энергетикой. Сейчас, как часто бывает, здесь творился полный бардак и творческий беспорядок. Повсюду были разбросаны книги, на самую различную, если не считать оккультную, тематику: по истории, литературе, философии, а также географии, но их всех объединяла исключительная редкость этих самых изданий. Значительное внимание в этом перечне занимали словари и руководства по переводу более сотни языков, плюс наработки известных археологов о своих вариантах расшифровки алфавитов древних цивилизаций. Различные анти-научные труды в области оккультизма и мистицизма, эзотерические трактаты тайных орденов. Руководства по некромантии, призову и изгнанию. Оригинал "Молота Ведьм" Генриха Крамера 1486 года, к примеру. Свитки, летописания и пергаменты, возраст которых нельзя было исчислить. Шумерские, вавилонские, египетские, персидские, греческие, римские, даже руны скандинавов. Античные, средневековые, новые, всё имело определенную ценность. Также различные сборники малоизвестных мифов и священные книги. Да, чтобы разбираться, например, в христианской демонологии, на полке у Бёрнеда стояла Библия, но он держал её рядом с Вольтером. Как яд и противоядие. Толстенные энциклопедии валялись рядом с тонкими справочниками. На стены были прикреплены многочисленные детальные топографические карты местности самых различных уголков Земли, а над рабочим столом самого Бёрнеда висела подробная карта Средиземного моря, со всеми возможными течениями и заливами. На том же столе с левой стороны обычно лежал череп с отсеченной нижней челюстью, и на лбу которого красовалась пентаграмма. Также традиционными были неаккуратно раскиданные записки и записи Ника, некоторые из которых досконально повторяли чертежи и планировку неизвестных храмов, а другие представляли из себя зарисовки демонов и сатанических чудовищ, а также пропись необходимых знаков и магических формул. Входя в эту комнату, каждый как-будто перемещался в неизведанный край, где пересекаются все эпохи и времена, чувствуя этот запах почерневших книг и выцветших страниц. Кто-то может сказать, что всё это было бесполезным нагромождением бумаг, не имеющим никакого смысла, но Ник никогда не был затворником. Плюс, он отличал действительное от бредней желающих содрать с людей денег шарлатанов, не доверял гороскопам и предсказаниям сомнительных пророков и колдунов. Самое страшное и мощное, он в большинстве случаев хранил глубоко в верхних полках или же в ящиках под печатями и замками. То, что там было заперто, уже не имело никакого отношения к роду человеческому и было настолько допотопным и ужасающим, что могло свести с ума любого неподготовленного читателя. Библиотека, кстати, состояла из четырёх громоздких шкафов, стоящих в ряд. Чтобы добраться до последних стеллажей, нужно было подставлять лестницу. Большая часть составляющего библиотеки, была получена в наследство от покойного деда Ника и перевезена прямо из Афин. В углу были сложены глобус и старинный телескоп. Посередине одной из стен был нарисован вертикальный чёрный прямоугольник, на котором была высечена иерархия Великих Древних, с соответствующим именем и сакральным отображающим символом каждого. Если не брать во внимание всего этого оборудования, собственно жизненного пространства было не так уж и много. Возле стены справа была кровать, вокруг и над которой были развешаны разномастные плакаты с логотипами и обложками альбомов групп, играющих в жанрах дэт-, блэк- и дум-металла. Некоторые из них никогда не меняли своего положения, так как были любимыми у Ника, а другие заменялись в зависимости от настроения владельца. Под ней лежали горы коллекционных дисков с личными подписями играющего состава. Недалеко из неё был крепёж для электро-гитары Ника и усилители для неё, но полный комплект гитар всё же располагался в главном зале на первом этаже. Интересной особенностью помещения было то, что по желанию обычный потолок мог закрываться огромной раскладной картой звёздного неба, в которую часами мог смотреть Ник, о чём-то глубоко раздумывая.

***

Бёрнед рухнул в постель и нажал на кнопку, которая отвечала за раскрытие звёздной карты. Она медленно раскрылась и заняла всю площадь потолка. Теперь абсолютно вся комната была во мраке, за исключением ярко-горящих имитаций звёзд. Ник начал водить глазами, мысленно соединяя звёзды в созвездия и придумывая новые. В итоге он уставился на Полярис и начал медленно засыпать. Как вдруг нечто, появившееся из неоткуда за спиной, молниеносно выбросило его с постели на пол одним резким захватным движением. Затем тварь начала высасывать все магические силы из тела Бёрнеда одним мановением руки, при этом залившись злобным хохотом. Ник больно грохнулся и воспылал невообразимой яростью. Когда энергия уже должна была перейти в тело демона, прямо возле его морды произошёл магический взрыв, который обжёг его перья и попал в глаза, заставив те искриться. Потоки психической материи же начали возвращаться обратно к Бёрнеду. В тот же момент звёздная карта свернулась, возвращая привычное освещение и обнажая вид мерзкого демона.

Огромная и зловещая гуманоидная фигура метра три в высоту, которая почти упиралась в потолок, сгорбленная, с длинной птичьей шеей, мордой и клювом, полном острых зубов и языком, покрытым шипами. За плечами у неё находились широкие пернатые крылья. Существо было одето в экзотическое позолоченное одеяние из полотна неизвестного происхождения, изображающее символику Тёмного Бога, которому данное чудовище принадлежало, а именно - искривлённую линию, напоминающую змею, с точкой посередине, символизирующей изменения и их завершение.

Всю сущность этого существа обволакивала плотная колдовская аура, в поле которой то и дело возникали короткие электрические разряды. Это был Повелитель Перемен, высший демон Тзинча. Он пронзительно завизжал, протирая глаза, а затем начал регенерировать и менять свою форму, мутируя и извиваясь. На его крыльях начали появляться скопления открывающихся глаз, а затем покров его тела начал меняться из перьев на рыбью чешую и наоборот. В итоге, Повелитель Перемен превратился в единую бесформенную массу щупалец и конечностей, сделал круг по комнате, подлетев к потолку, а затем плавно спустился обратно, приняв свою обычную форму. После чего встал в важной позе и язвительно, шипящим и ехидным голосом, сказал:
- И так дружелюбно ты принимаешь уважаемых гостей?
- Заткнись, демон. Ещё один такой раз и я вырву твой клюв, после чего запихаю обратно в твою мерзкую глотку. Как ты смеешь открывать портал между реальностями и врываться прямо ко мне в комнату без предупреждения?
В ответ демон начал нервно и возбужденно крутить длинными когтистыми пальцами.
- Не забывай, что твоя чёрная и гнусливая душонка принадлежит Архитектору Судеб и ты всего лишь жалкая игрушка в его руках.
- Ты действительно так думаешь, Арктрур? Не хочу понижать твоё самолюбие, но, к сожалению, такой, как я, вам не по зубам.
Произношение истинного имени демона заставило его взбеситься и почувствовать страх. Ник, как истинный оккультист, знал, что наибольшего влияния на демона можно получить только узнав его истинное имя. Тогда он станет наполовину подчинённым и с помощью него знающий название сможет запечатать, изгнать или заставить работать тварь на себя.
- Ладно, ты принёс то, что я хотел? - резко перевёл тему демон.
- Да. - кратко ответил Бёрнед и передал Арктруру длинный боевой посох, с встроенной на наконечник восьмиконечной звездой Хаоса.
- Отлично. - тихо прошипел демон, хотя, его голос разлился по всему помещению. Он начал осматривать посох в своих лапах, а затем взял левой рукой, опёрся ним об пол и спросил: Что ты хочешь?
- Мне нужны демоны Тзинча для следующей атаки на защищённый объект в материальной реальности. Я требую, чтобы ты выделил их мне и поставил под личное командование.
На что Арктрур ответил издевательским хихиканьем.
- Хитроумные слуги Изменяющего Пути никогда не будут выступать в роли наёмной армии. Но... Сейчас иной случай. Мой хозяин также заинтересован в этом нападении, так что ты послужишь точно работающим инструментом в исполнении его замыслов. Я подам тебе знак. Встретимся в следующий раз, смертный.
Демон договорил свою возвышенную речь, после чего повернулся и растворился прямо в воздухе, как-будто его никогда тут и не было...
Приход демона разрушил и так условный порядок данного помещения, скатив его в полный хаос, и аккуратно сложенная стопка важных бумаг, специально укомплектованных по нумерации, теперь хаотично разлетелась по комнате. Тем не менее, Бёрнед наконец с спокойствием вздохнул и подался на первый этаж.

***

Он же даже не знает, куда я отправлюсь. Хотя… Чему я удивляюсь. Я уверен, что уже всё предсказано заранее. Даже итог они, скорее всего, знают. Но… Даже самые точные предвидения судьбы ошибаются и идут совсем другим чередом.
Бёрнед призадумался и начал вспоминать своё постепенное знакомство с этим типом демонов. Всё началось с того, что он первым разработал концепцию теории Warp-пространства. Ещё с самого начала времён люди строили астральные предположения о мире эмоций, параллельном нашему, куда стекают все людские чувства и переживания. При таком раскладе, думал Бёрнед, вполне возможно, что люди смогут создать своей психической энергией себе Богов, которые, тем не менее, не будут иметь ничего общего с человеческой сущностью. Однако, этому не было существенных доказательств. Единственное, что оставалось Нику, как оккультисту, изучать мифологии различных примитивных племён и народов, исследуя повадки их ритуалов и жертвоприношений, а также описания их божеств, таким образом выделяя настоящих и ложных. Энергия от поклонения последним шла на питание настоящим Тёмным Богам, стоящим выше и символизирующим собой самые сильные и выделяющиеся из возможных желаний человека. Данные Тёмные Боги сначала были некими сгустками первичной сырой материи, которые затем начали объединять вокруг себя всё больше и больше энергии, в итоге обретя самосознание, цель и возможность создавать своих собственных демонов. Так как в человеческой истории зла и негатива всегда было больше, достоверно можно сказать, что эти боги были именно "Тёмными" и кровожадными. Бёрнед не мог вывести чёткой закономерности появления и заполнения этого измерения в зависимости от прошедшего времени, тем более учитывая, что человек, как биологический вид, всё же является очень и очень молодым. Тут возникал вопрос о том, поглощает ли это измерение эмоции других космических рас и могут ли иные расы вообще испытывать эмоции? Вопрос для целого конклава физиков и теоретиков. Тем не менее, человеческий род оказался очень развит психически. Однако, он не может в полную меру использовать все скрытые резервы головного мозга, используя меньше 15% его возможностей. И сейчас, и в древнее времена психически одарённые люди подлежали стигматизации, назывались магами и колдунами, и терпели различные пытки и гонения, так как являлись некими посредниками между двумя этими мирами, а также были желанной кормушкой для демонов, так как их души ярче всего светили в Варпе. Заинтересовавшись данной проблемой и полностью погрузившись в работу, Бёрнед начал копать материал про этих людей и находить новые зацепки. Как уже было указано ранее, ТБ поощряют свои культы на Земле очень скрытно, прячась или появляясь культистам под именами чужих божеств. Пытаясь составить наиболее полную картину психической гаммы чувств, Бёрнед вывел самые сильные эмоции, коим подвержены люди: депрессия, страх и боязнь смерти; ярость, гнев и ненависть; обман, желание перемен и знаний; похоть, блуд и страсть. Соответственно, и ТБ должно быть четыре. Однако, для того, чтобы Тёмное Божество пробудились необходимо действительно грандиозное событие. Благодаря поиску параллелей и глобальных всплесков активности во всемирной истории, стало известно, что Тзинч появился примерно в начале XIV века, в эпоху Ренессанса, когда люди стали освобождаться от моральных религиозных запретов и с головой впадать в светские интриги.

ТБ отличались тем, что хорошо награждали служивших им воинами, предоставляя взамен невообразимой силой и способностью. В частности, Бёрнед провёл исследование по раскрытию личности одного из таких чемпионов - великого завоевателя Тамерлана. Согласно легенде, однажды к Тимуру обратились женщины Багдада и Дамаска, которые жаловались на своих мужей, погрязших в грехах и разврате. Тогда он приказал каждому воину из своей 200-тысячной армии принести по отрубленной голове мужей-развратников. После того, как приказ был исполнен, было выложено семь пирамид из голов. Это был пример великого и кровавого жертвоприношения Кхорну, Богу Войны, также отображающий его ненависть и презрение к Богу Разврата, Слаанеш. Сам же Тамерлан за свои выдающиеся победы был возведён в ранг Демона-Принца и стал известен под именем Думбрид.

Впрочем, как позже Бёрнеду объяснял сам Арктрур, Варп - это не подающаяся логичному осмыслению измерение, где нет общепринятых физических законов и самого понятия времени как такового, а его повелитель Тзинч и остальные Боги существовали, существуют и будут существовать всегда, а указанные ранее сроки просто характеризуют их проявление в материальной вселенной. Впрочем, Бёрнед достоверно не знал, можно ли верить словам демона? Но, самостоятельно проверять на себе и путешествовать прямиком в Варп, он не стал, так как, в отличие от Дримленда, где он мог свободно ходить и передвигаться, в Варпе бы его мгновенно засосало в бурлящий поток кричащих голосов Океана Душ. Но, один раз, он всё же попал туда. Прямо в сердце Хрустального Лабиринта, где узрел самого Тзинча. Ник появился на оторванном клочке земли в огромном, не подающему сравнений зале, в котором парили огромные каменные глыбы, меняющие своё положение и выстраивающие внушительные барельефы; величественные колонны разрушались и перестраивались сами по себе, а с пола и потолка в разные стороны выдвигались закрученные ступенчатые лестницы. Бёрнед хорошо запомнил эти мгновения. Помещение постоянно изменялось. А посередине, прямо над нескончаемой бездной магической энергии, летал сам Тзинч, самый могущественный маг из всех когда-либо существовавших. Его внушающий силуэт с головой, низко посаженной в плечи и огромными шипами, исходящими оттуда, вгонял в невыразимый ужас. В тот момент Ник не мог контролировать свои движения, его крепко держал демон, который и перенёс его в Варп. Наконец Тзинч взглянул на оккультиста и тут же миллионы лиц, каждую секунду появляющиеся на его теле, начали лепетать нечто невразумительное, перебивая или насмехаясь над изречениями друг друга: одни из них иронизировали и пытались высмеять Ника, а другие поддавали данные фразы критике. Затем сам Великий Заговорщик произнёс своё великое слово, которое навсегда врезалось в память:
- Ты всего лишь мелкая пешка в моём бесконечном плане.

После этого всё окружающее расплылось и Бёрнед почувствовал сильную боль того, как его тело разрывает в клочья и он мутирует в ужасное отродье. Правда, через секунду, он открыл глаза и очнулся. В материальном мире, где всё было спокойно и не было ничего необычного.

***

В который раз вспомнив этот неблагоприятный момент, Бёрнед решил ещё раз попытаться его забыть, но никак не выходило, и поэтому Ник просто решил заняться чем-то другим. Тзинч, по факту, существует всего несколько сотен лет и поэтому он ещё не такой всемогущий, как ему бы хотелось. Поэтому, ему остаётся только ждать и поглощать всё новые и новые эмоции. Ник не волновался, так как, на самом деле, он знал, что существуют Абсолютные, Иные Боги, для которых даже Тзинч был не ровней...

***

Затем, когда было уже довольно поздно, Бёрнеда отыскал Алекс. Он рассказал информацию об одном, некогда уважаемом бизнесмене, связанным с Макаркой. Ник внимательно выслушал всю историю и тщательно обдумал. Забавно. Мне не пришлось искать, дело само нашло меня. Видимо назревает что-то громкое. Как раз отличная возможность продемонстрировать свои способности. Ненавижу бизнесменов. Эти идиоты, вместо того, чтобы заниматься чем-то действительно полезным, думают лишь о том, как бы набить свои карманы до отвала деньгами. Я всегда за то, чтобы размазать голову подобным отбросам в деловых пиджаках. Вообщем, я с тобой. Устроим бойню. Я как раз подготовил для этого случая нечто новое... А ещё со мной будет один мой... друг. Ладно, когда выдвигаемся?

Отредактировано Burned (2017-01-29 23:45:38)

Бёрнед подождал, пока небольшая гулянка подойдет к концу и все разойдутся. Он почему-то всегда гордился тем, что уходил последним, когда все остальные уже ложились спать. Когда его друзья ушли по своим комнатам, а Арктрур рассеялся в воздухе, вернувшись обратно в Варп, позитивное настроение и улыбчивость исчезли с лица лидера Конспираторов, оставив после себя лишь гримасу усталости. Шатаясь и ударяясь об углы, Ник попытался зайти в ванную. Там он умылся холодной водой и немного пришёл в себя, постаравшись развеять эффект алкоголя. Но, когда он поднял голову и посмотрел в зеркало, то увидел позади себя зловещие глаза демона. Бёрнед тут же среагировал и повернулся, но позади него никого не было.
Неужели он снова хочет меня убить? Чёрт, сейчас я слишком беззащитен.
Ник вышел и закрыл за собой дверь, а затем последовал в свою комнату. Зайдя в неё, он не стал включать свет и пошёл на ощупь в темноту, как любил часто делать. Из-за многолетних ночных вылазок его глаза уже давно привыкли к мраку. Он любил ночь и неплохо ориентировался в темноте. Сейчас Ник просто хотел свалится в свою постель, но он знал, что возможно его поджидают. Тем не менее, будь что будет, решил он.
И только он проходил мимо середины комнаты, как из угла одного из книжных шкафов вышла фигура Арктрура.
Повелитель Перемен зажёг в своей руке мелкий огонек, который освещал пространство в небольшом радиусе таким образом, что были видны лица разговаривающих.
- Я знаю, что ты хотел поговорить. Жертвоприношение, учиненное тобой, является достаточным для того, чтобы возвысить тебя в ранг демон-принца.
Мой великий повелитель не против этого. Так что ты думаешь?
- Демон-принца? Нет уж, спасибо, воздержусь. Мне больше нравится оставаться человеком, хоть и весьма... индивидуальным.
Однако, я знаю, что мне нужно от вас. Почему ты можешь дать мне нечеловеческую силу и армию демонических отродий, но не можешь помочь в убийстве одного-единственного жалкого смертного? Ты понимаешь, кого я имею ввиду. Дай мне убить Семёнова и наши пути навеки разойдутся.
- Пути Тзинча неисповедимы, человек. - многозначительно ответил демон. - У Архитектора Судеб собственные планы на него. И на тебя. И на вас всех. Вы не подозреваете о том, для скольких важных событий послужите причиной. Чем обернуться последствия ваших действий... Ваша война... Двигает прогресс и даёт изменения, колебания. Тёмный Бог питается этими переменами и ему нету резона ускорять процесс. Видя прошлое, настоящее и будущее, он сам вправе решать: кто, где и когда должен умереть.
Бёрнед замолчал и попытался осмыслить данные слова, анализируя всю их глубину.
- Думаю, мы ещё увидимся, Тёмный Апостол. - ехидно сказал Повелитель Перемен и положил Икону Хаоса в один из захламлённых углов комнаты, а затем исчез.
Теперь к посоху вернулся его обычный вес, и, чтобы он стал снова опасным оружием, его нужно было зарядить варп-энергией.
Ник пару секунд простоял в темноте, а затем рухнул в кровать и моментально уснул.

Конец Квеста.